近年来，随着健康饮食与永续生活观念普及，湾区各城市的社区菜园（Community Garden）日益受到居民青睐。很多城市在公园、学校旁或闲置土地上规划小型菜圃，供市民以低廉租金种植蔬菜、香草与花卉。
据KQED报导，仅仅旧金山市就有42处社区花园，遍布城市各个社区。而东湾、半岛和南湾的大多数城市都有一处或多处社区花园。
然而，需求大幅超过供给，不少社区菜园名单早已「一位难求」，候补名单甚至长达数年。有居民表示，圣荷西的社区菜园候补名单上的第一位已经排队十几年了。KQED还建议居民不要将目光只锁定在城市提供的社区菜园，当地非营利机构、教堂、大学甚至社区学院通常也都有自己的菜园对公众开放。
有南湾居民表示，社区菜园大多要求有机种植，不能使用化肥农药，产出有限。但核桃溪市居民赵太太则以为：「在自己的小园地里种菜，既能吃得安心，又能放鬆心情。」她说，自家院子比较小光照时间也很短。往年经过两年候补终于在社区菜园拥有自己的菜圃，最近已经在小小菜地上中出番茄、黄瓜、辣椒、豆角等多种蔬菜，「非常有成就感。」
不少社区菜园还成为居民交流的「微型社交平台」。有园地自发成立微信群、脸书社团，定期交换收获、分享种植心得，甚至举办园圃比赛和义卖活动。巴洛阿图的志工李先生说：「这里不只是种菜，也是邻里交流的桥樑，」
科技业者吕小姐表示，父母来美之后，受限于英文能力和害羞的个性，感到非常孤独。但发现社区菜园这24小时一元一分麻将群片乐土之后，骨子里的种菜基因大放异彩。天天都步行或坐公交往社区菜园种菜种花，还开始使用手机上的翻译软件和其他热爱园艺的人交流。
目前，湾区很多城市也鼓励居民尝试「阳台农园」或在后院搭建迷你高架菜床，减少对公共菜园的依靠。但对不少居民而言，能在社区菜园拥有一片共同耕耘的土地，还是一种无可替换的幸福。
