面对旧金山高达8亿美元的预算赤字、再加上联邦政府可能削减福利资金的双重压力下,旧金山市议会15日对新年度预算进行了第一次投票。第一选区市议员、同时也是预算委员会主席的陈诗敏(Connie Chan)表示,这份预算固然难以让所有人满足,但她和市府团队尽最大努力守住了市民最基本的需求。
「当没有完美的选项时,我们只能选择一起承担,」陈诗敏表示,联邦政府可能针对医疗补助(Medicaid)、住房补贴、粮食安全等项目进一步削减经费,让本就紧张的市府财政雪上加霜。因此,预算中特别预留了四亿美元作为储备金,以备不时之需。
这次的预算谈判也成功避免了原本拟定的市府员工裁员计画。陈诗敏指出,保住这些职位,不只是保住一份工作,更是确保公园清洁、老年中心运作、街头安全等基本服务不会中中断。
针对弱势群体,这次预算也儘可能保存甚至加码资源,包括太平洋岛民、原住民、跨性别与LGBTQ青年、长者、移民社群、散房家庭(SRO)等。此外也恢复了法律支援计画,协助面临驱逐或法律困境的市民。
在游民与住房服务方面,透过「我们的城市,我们的家」(Prop C)经费,市府增拨了多笔资源,包括1730万美元用于家庭快速安置,总额接近3000万。950万用于支援过渡年龄(TAY)青年住房,总额达1900万。300万投进游民预防与车屋族支援。中期住房增加900万资金,总额达2100万。青年与成人旅馆安置也获得额外340万资源。
陈诗敏说,感谢市长罗伟(Daniel Lurie)与预算委员会的合作,让这份困难的预算案终极走上正轨。她夸大,作为民选官员,不是要讨好所有人,而是要说真话、做实事,为市民的根本利益努力。