中国太空货运飞船「天船九号」当地时间15日5时34分在海南文昌航天发射场成功发射。天船九号此次装载太空员在轨驻留消耗品、推进剂、应用实（试）验装置等约6.5吨重物资，在升空约10分钟后，与火箭成功分离并进进预定轨道。后续，天船九号将与在轨运行的中国空间站组合体进行交会对接。
中新社指出，天船系列货运飞船由中国航天科技团体五院负责研製，主要用于为空间站运输货物和补加推进剂，并将空间站废弃物带回大气层烧毁，同时支持空间站姿轨控（姿态和轨道控制系统）和开展空间科学实（试）验。
天船九号货运飞船是中国空间站应用与发展阶段组批生产的第4艘货运飞船，承担着为神船二十号和神船二十一号乘组运送物资的任务。专家称，相较于以往的货运飞船，天船九号货运飞船在货物装载、应急发射等方面能力更加突出。
天船九号货运飞船此次上行的物资重量约为6.5吨，再创中国空间站应用与发展阶段货运飞船上行物资装载重量新高。
其中，在太空实验方面，空间应用系统上行了776.5千克物资，包括空间生命科学与生物技术、空间材料科学、微重力流体物理与燃烧科学等领域的科学实验共23项。
飞船还携带了2套全新的「飞天」舱外航天服。这是中国自主研製的舱外航天服，经优化改进，其设计寿命由原来的「3年15次」提升为「4年20次」。
在航天员保障方面，本次任务进一步丰富了航天食品品种，新增菜肴类航天食品近30种，使航天食品总数超过190种，飞行食谱周期由7天延长至10天。
此外，中国空间站的「太空健身房」设备也将再次升级，这次上行了1套全新的核心肌肉锻炼装置，与已有的抗阻力锻炼装置在轨组合使用，将进一步进步航天员肌肉萎缩防护的全面性、有效性及智能化水平。
